De beste tijden om padel te spelen in Mexico

In Mexico kun je het hele jaar padelen, maar niet op elk uur. Een partij om drie uur 's middags in mei in Mérida lijkt in niets op een partij om zeven uur 's ochtends in Mexico-Stad, en een middag in augustus in Guadalajara kan eindigen met een onderwaterlopende baan bij de tweede set. Deze gids legt uit welke tijden het best werken volgens hitte, regen, hoogte en verlichting, zodat je met verstand reserveert en niet blind.

De algemene regel: vroeg of 's avonds

In bijna het hele land zijn de twee beste momenten om te spelen dezelfde:

• Vroeg in de ochtend, van 6 tot 9 uur. De temperatuur is de laagste van de dag, de zon staat nog laag en de open banen hebben nog geen hitte opgebouwd. Het is het favoriete tijdstip van wie speelt voordat hij gaat werken.
• 's Avonds, vanaf 19 of 20 uur. De zon is onder, de vloer en het glas zijn afgekoeld en de baan is verlicht. Het is het piekuur: het meest gevraagd en bij veel clubs het duurst.

Het middaguur, van 12 tot 16 uur, is het tijdstip dat je op een open baan een groot deel van het jaar moet vermijden. Niet alleen voor het comfort: de hitte en de zonnestraling op die uren vergroten echt het risico op uitdroging en op een hitteberoerte.

Hitte: het noorden, het schiereiland en de kusten

Monterrey, het noorden en de Bajío in de zomer. Tussen mei en september komen de middagen in Monterrey, Torreón, Hermosillo of Mexicali makkelijk boven de 35 °C. Hier regeert de avond: veel clubs vullen hun banen van 20 tot 23 uur. Kun je alleen overdag spelen, zoek dan een overdekte baan of een baan met schaduw.

Mérida en het schiereiland Yucatán. De heetste maanden zijn april en mei, voordat de regen komt, met maxima rond of boven de 40 °C. Door de vochtigheid is de gevoelstemperatuur nog hoger. Het uur van 6 uur 's ochtends is geen overdrijving: het is wat mensen doen die serieus spelen.

Cancún, Playa del Carmen en de kusten. De hitte is het hele jaar constanter, maar de vochtigheid is bijna altijd hoog. De ballen voelen zwaarder en het zweet verdampt niet, dus het lichaam warmt sneller op. Speel vroeg of 's avonds, neem twee handdoeken mee en vervang je grip regelmatig.

Regentijd

In het grootste deel van het midden en zuiden van het land regent het vooral van juni tot oktober, en de regen valt meestal in de middag of bij het vallen van de avond, vaak in korte, hevige buien. In Mexico-Stad en Guadalajara is het gewoon dat de dag helder begint en vanaf 16 uur bewolkt raakt.

Wat dat betekent voor je reservering:

• De ochtenden zijn veiliger in de regentijd. Een partij om 8 uur wordt bijna nooit afgelast.
• Een natte baan is gevaarlijk. Kunstgras met zand wordt glad en de stuit tegen natte glaswanden is onvoorspelbaar. Heeft het geregend, wacht dan tot de club de baan heeft gedroogd; speel niet met plassen.
• Vraag naar het regenbeleid voordat je betaalt. Sommige clubs plannen gratis opnieuw in als de open baan niet bruikbaar is; andere niet.
• Overdekte banen zijn de meerprijs waard van juli tot september als je 's middags speelt.

In de Mexicaanse Caraïben loopt bovendien het Atlantische orkaanseizoen van 1 juni tot 30 november. Dat betekent niet dat het elke dag regent, maar het is verstandig de voorspelling van de Nationale Meteorologische Dienst te bekijken voordat je een toernooi of een americana in de open lucht organiseert.

De hoogte: Mexico-Stad, Toluca, Puebla en de Bajío

Mexico-Stad ligt op zo'n 2.240 meter boven zeeniveau en Toluca nog hoger. Op hoogte is de lucht minder dicht, dus vliegt de bal sneller en stuit hij hoger. Lobs vliegen te lang en bajadas de pared komen met meer kracht aan. Sommige merken verkopen ballen voor hoogte, met minder interne druk, en veel spelers geven ook de voorkeur aan ballen die al een paar partijen oud zijn.

Voor het tijdstip telt de hoogte om een andere reden: de ultraviolette straling is intenser. In Mexico-Stad bereikt de UV-index een groot deel van het jaar zeer hoge niveaus, ook op milde dagen. Speel je overdag op een open baan, gebruik dan zweetbestendige zonnebrandcrème en een pet of zonneklep, ook als je geen hitte voelt.

Daglicht en kunstlicht

Laagstaande zon is een extra tegenstander. Bij zonsopgang en zonsondergang valt de zon bijna horizontaal binnen, en op een slecht georiënteerde baan word je bij elke lob verblind. Daarom worden goed gebouwde banen van noord naar zuid georiënteerd: zo krijgt geen van beide kanten de zon recht in het gezicht. Heeft je club banen met een andere oriëntatie, vermijd dan het laatste uur daglicht of kies een andere baan.

De verlichting 's avonds telt. De meeste nieuwe clubs gebruiken ledverlichting, die een gelijkmatig licht zonder schaduwen geeft. Bij oudere clubs zijn er nog banen met lampen die donkere zones in de hoeken laten of verblinden als je omhoog kijkt. Speel je vaak 's avonds, probeer dan verschillende banen en blijf bij de baan waar je het best ziet.

Het overgangsuur is het moeilijkst. Tussen 18 en 19 uur, afhankelijk van het jaargetijde, verdwijnt het daglicht en nemen de lampen het nog niet over. Veel spelers zijn het erover eens dat het het slechtste moment is om de bal te zien.

Prijs en beschikbaarheid per tijdstip

Het tijdstip verandert ook wat je betaalt. Bij bijna alle clubs is de baanhuur goedkoper doordeweeks 's ochtends en halverwege de middag, en duurder van maandag tot donderdag van 19 tot 22 uur en in het weekend 's ochtends. Heb je een flexibel rooster, dan kan spelen om 7 of om 15 uur op een overdekte baan je flink minder kosten en vind je altijd plek.

Het piekuur daarentegen moet je dagen van tevoren reserveren. Wil je op dinsdag om 20 uur spelen, reserveer dan op tijd of sluit aan bij een partij die al een gereserveerde baan heeft.

Tips om in de hitte te spelen

• Drink van tevoren, niet alleen tijdens het spelen. Begin een uur voor de partij met water drinken.
• Neem elektrolyten als je langer dan een uur in de hitte speelt of veel zweet.
• Gebruik de kantwisselingen om water te drinken en schaduw te zoeken.
• Luister naar de alarmsignalen: duizeligheid, hoofdpijn, misselijkheid of niet meer zweten zijn reden om meteen te stoppen.
• Loop je toch warm, ook als het warm is: een warm lichaam is niet hetzelfde als een voorbereid lichaam.

Kortom

Kun je kiezen, speel dan vroeg in de ochtend of 's avonds, zoek een overdekte baan in de regentijd of in de heetste steden, bescherm je tegen de zon op hoogte en vermijd het uur van zonsondergang op slecht georiënteerde banen. En is jouw ideale tijdstip vol bij je club, zoek dan open partijen op andere banen in je stad: er is bijna altijd iemand die een vierde speler zoekt op het uur dat jou uitkomt.