Règles de base du tennis et système de comptage des points

Le tennis est le sport de raquette qui a le plus de tradition au Mexique : on y joue dans les clubs, les parcs et les centres sportifs de tout le pays, et Acapulco accueille chaque année l’Open du Mexique (Abierto Mexicano), l’un des tournois les plus appréciés du circuit professionnel. Ses règles de base sont simples, mais le système de comptage — 15, 30, 40 — déroute n’importe qui la première fois. Ce guide résume les règles de la Fédération internationale de tennis (ITF) dans la mesure où vous en avez besoin pour jouer votre premier match.

Le court

• Il mesure 23,77 mètres de long. La largeur est de 8,23 mètres en simple et de 10,97 mètres en double : les couloirs latéraux ne comptent qu’en double.
• Le filet mesure 91,4 centimètres au centre et 1,07 mètre aux poteaux.
• De chaque côté du filet, il y a deux carrés de service, qui s’étendent jusqu’à la ligne de service, à 6,40 mètres du filet.
• Il existe des courts en surface dure (la plus courante au Mexique), en terre battue et en gazon. La surface change le rebond, pas les règles.

Comment on compte un jeu

C’est la partie la plus difficile. Les points d’un jeu ne se comptent pas 1, 2, 3, mais ainsi :

• Aucun point : zéro (« love » en anglais).
• Premier point : 15.
• Deuxième point : 30.
• Troisième point : 40.
• Quatrième point : jeu.

On annonce toujours en premier le score de celui qui sert. « 30-15 » signifie que celui qui sert a deux points et celui qui reçoit un.

Si les deux joueurs arrivent à 40, ils sont à égalité (ou « deuce »). À partir de là, il faut gagner deux points de suite : le premier donne l’avantage ; si celui qui a l’avantage gagne le point suivant, il remporte le jeu, et s’il le perd, on revient à égalité. Un jeu peut ainsi durer très longtemps.

Beaucoup de tournois amateurs et de double utilisent le point décisif (no-ad) : à égalité, on joue un seul point et celui qui reçoit choisit le côté.

Sets et match

• Un set se gagne en arrivant à 6 jeux avec au moins deux jeux d’écart : 6-4, 6-3, 7-5.
• À 6-6, on joue un tie-break : le premier à atteindre 7 points avec deux points d’écart l’emporte (7-5, 8-6…). Le set se termine sur 7-6.
• Dans le tie-break, les points se comptent 1, 2, 3 ; le premier joueur sert un point, puis chacun sert deux points de suite.
• La plupart des matchs se jouent au meilleur des trois sets. En Grand Chelem, les hommes jouent au meilleur des cinq.
• Dans les tournois amateurs et en double, il est très courant que le troisième set soit remplacé par un super tie-break (ou match tie-break) à 10 points, avec deux points d’écart.

Le service

• On sert depuis l’arrière de la ligne de fond, entre la marque centrale et la ligne latérale.
• On lance la balle en l’air et on la frappe avant qu’elle ne touche le sol. Le service peut se faire par-dessus ou par en dessous, même si presque tout le monde sert par-dessus.
• La balle doit tomber dans le carré de service en diagonale. Les lignes comptent comme bonnes.
• Vous avez deux tentatives. Si vous ratez les deux, c’est double faute et le point revient à l’adversaire.
• Si la balle touche le filet et tombe dans le bon carré, ce service est rejoué (on annonce « let » ou « filet ») sans perdre la tentative.
• Marcher sur la ligne de fond avant de frapper est une faute de pied.
• Le premier point de chaque jeu se sert depuis le côté droit, puis on alterne à chaque point.
• Le service change de joueur à chaque jeu.

Pendant le point

• Le retour de service se joue toujours après le rebond.
• Pour le reste du point, vous pouvez frapper après le rebond (un seul rebond) ou en volée, avant le rebond.
• La balle doit tomber dans le court de l’adversaire. Une balle qui touche la ligne est bonne.
• Il est permis que la balle touche le filet pendant le point et passe de l’autre côté.

Quand vous perdez le point

• La balle rebondit deux fois de votre côté avant que vous la renvoyiez.
• Votre coup tombe dehors ou reste dans le filet.
• Vous touchez le filet ou empiétez sur le terrain adverse pendant que la balle est en jeu.
• Vous frappez la balle avant qu’elle ait passé le filet de votre côté.
• La balle vous touche le corps ou les vêtements avant de rebondir.
• Vous la frappez deux fois de façon délibérée.

Changements de côté

Les joueurs changent de côté quand le total de jeux du set est impair : après le premier, le troisième, le cinquième… Dans le tie-break, on change tous les six points. Cela évite que quelqu’un joue tout le match avec le soleil ou le vent pour lui.

En double

Les règles sont les mêmes, avec trois différences : on utilise les couloirs latéraux, chaque paire décide qui reçoit à droite et qui reçoit à gauche (et le garde pendant tout le set), et le service tourne entre les quatre joueurs dans l’ordre, un jeu chacun.

Courtoisie sur le court

Dans la plupart des matchs amateurs, il n’y a pas d’arbitre : le tennis fonctionne donc sur la confiance :

• Chaque joueur juge les balles de son côté. Dans le doute, la balle est bonne.
• Celui qui sert annonce le score avant chaque point.
• Si une balle d’un autre court entre sur le vôtre, on annonce « let » et on rejoue le point.
• On attend la fin du point du court voisin avant de passer derrière.
• À la fin, on se serre la main au filet.

Pour commencer à jouer

Avec ces règles, vous pouvez déjà jouer. La suite, c’est de trouver des adversaires de votre niveau : un match trop facile ou trop difficile n’amuse personne. Sur MeetAndPlay, vous pouvez répondre à un court questionnaire de niveau et rejoindre des parties de tennis ouvertes dans votre ville, en simple ou en double.