Padel, Pickleball oder Tennis: Unterschiede und Wahl

Alle drei sind Schlägersportarten, alle drei werden über ein Netz gespielt, und alle drei füllen in Mexiko die Plätze. Aber sie fühlen sich schon beim ersten Ballwechsel ganz unterschiedlich an. Dieser Ratgeber vergleicht sie Punkt für Punkt, nach Platz, Aufschlag, Zählweise, Belastung und Kosten, mit den Maßen der offiziellen Regelwerke (FIP für Padel, ITF für Tennis und USA Pickleball für Pickleball), damit du mit Information wählst und nicht nur nach Mode.

Die kurze Antwort

• Padel: wenn du etwas Geselliges im Doppel willst, das vom ersten Tag an Spaß macht und viel Taktik bietet. Die Wände sorgen dafür, dass die Punkte lang dauern und fast jeder schon in seiner ersten Reta Ballwechsel spielen kann.
• Pickleball: wenn du das am leichtesten Erlernbare suchst, mit wenig Gelenkbelastung und viel Miteinander. Es ist der, bei dem du am wenigsten Platz abdecken musst.
• Tennis: wenn dich die Technik reizt, du auch im Einzel spielen willst und einen Sport mit mehr körperlicher Anforderung suchst. Es dauert am längsten, bis er „sitzt“, aber du legst darin die meisten Wege auf dem Platz zurück.

Nichts hindert dich daran, alle drei zu spielen: Viele fangen mit einem an und wechseln am Ende ab, je nachdem, mit wem sie sich verabreden.

Der Platz

Die Größenunterschiede erklären fast alles:

• Tennis: 23,77 Meter lang und 8,23 breit im Einzel und 10,97 im Doppel. Rund 261 Quadratmeter im Doppel, ohne Wände: Fliegt der Ball hinaus, ist der Punkt vorbei.
• Padel: 20 mal 10 Meter, etwa 200 Quadratmeter, umschlossen von Glas- oder Betonwänden und Metallgitter. Die Wände gehören zum Spiel: Der Ball darf nach dem Aufspringen am Boden von ihnen abprallen.
• Pickleball: 13,41 mal 6,10 Meter, kaum 82 Quadratmeter, die Größe eines Badmintonfelds. Auf einen Tennisplatz passen bis zu vier Pickleball-Felder.

Weniger Meter bedeuten weniger Laufen und räumlich kürzere Punkte, aber nicht unbedingt leichtere: Im Pickleball passiert alles ganz nah am Netz.

Das Netz

• Tennis: 91,4 Zentimeter in der Mitte und 1,07 Meter an den Pfosten.
• Padel: 88 Zentimeter in der Mitte und bis zu 92 an den Enden.
• Pickleball: 86,4 Zentimeter in der Mitte und 91,4 an den Enden.

Das Pickleball-Netz ist das niedrigste, deshalb ist das gefühlvolle Spiel nah am Netz so wichtig.

Schläger und Ball

• Tennis: Schläger mit Saiten und druckbefüllter Filzball. Es ist der kraftvollste Schlag der drei und der, der am meisten Technik zur Kontrolle verlangt.
• Padel: massiver, gelochter Schläger ohne Saiten, kürzer als ein Tennisschläger. Der Ball ähnelt dem Tennisball, hat aber etwas weniger Druck.
• Pickleball: massives, glattes, kleineres Paddle und ein Plastikball mit Löchern, der langsamer fliegt. Deshalb entscheiden Platzierung statt Kraft die Punkte.

Der Aufschlag

• Tennis: von oben, hinter der Grundlinie, mit zwei Versuchen. Ein guter Aufschlag kann den Punkt allein gewinnen.
• Padel: von unten, der Ball springt auf und wird auf Hüfthöhe oder tiefer geschlagen, ebenfalls mit zwei Versuchen. Der Aufschlag eröffnet den Punkt, gewinnt ihn aber selten.
• Pickleball: von unten, mit nur einem Versuch. Außerdem müssen nach der Doppelaufprall-Regel erst der Returnierende und dann der Aufschläger den Ball aufspringen lassen, bevor sie volley spielen dürfen.

Schüchtert dich der Tennis-Aufschlag ein, nehmen dir Padel und Pickleball diese Hürde vom ersten Tag an.

Die Zählweise

• Tennis und Padel zählen gleich: 15, 30, 40 und Spiel; Sätze bis 6 Spiele mit zwei Spielen Vorsprung und Tie-Break bei 6:6. Im Padel ist der Golden Point sehr verbreitet: Bei 40:40 wird ein einziger entscheidender Punkt gespielt.
• Pickleball ist anders: Im traditionellen System punktet nur das aufschlagende Team, die Spiele gehen bis 11 Punkte mit zwei Punkten Vorsprung, und im Doppel wird der Stand mit drei Zahlen angesagt. Das verwirrt am Anfang am meisten, lässt sich aber in ein paar Partien lernen.

Einzel oder Doppel

• Tennis: viel im Einzel, aber auch im Doppel. Es genügt, eine einzige Person zu finden.
• Padel: fast immer im Doppel. Du brauchst vier, aber genau deshalb ist es so gesellig: Jede Reta ist ein Gespräch.
• Pickleball: wird in beiden Varianten gespielt, wobei in Clubs und Parks das Doppel überwiegt.

Fällt es dir schwer, Termine mit drei weiteren Personen abzustimmen, ist Tennis am einfachsten zu organisieren. Willst du Leute kennenlernen, gewinnen Padel und Pickleball.

Körperliche Belastung

Keiner ist „sanft“, wenn du ihn ernsthaft spielst, aber die Art der Belastung unterscheidet sich:

• Tennis: mehr Laufen, mehr Richtungswechsel und kraftvollere Schläge. Er fordert Beine, Schulter und Ausdauer am meisten.
• Padel: kürzere Laufwege, viele Kniebeugen und Drehungen. Die Wände verlängern die Punkte, also ermüdet es auch. Eine 2023 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit fand, dass der Ellbogen bei Padel-Spielern die am häufigsten verletzte Region ist, gefolgt von Knie, Schulter und unterem Rücken.
• Pickleball: der mit der geringsten Laufbelastung wegen der Platzgröße, was ihn bei Menschen jeden Alters beliebt macht. Trotzdem verlangt er Reflexe und Beweglichkeit nah am Netz.

Welchen du auch spielst: Aufwärmen vor dem Spiel und die Intensität nach und nach steigern ist die beste Vorbeugung.

Die Lernkurve

• Pickleball: An einem Nachmittag spielst du schon Punkte. Die feine Technik (der Dink, der dritte Schlag) kommt später.
• Padel: Am ersten Tag spielst du schon Ballwechsel, weil dir die Wände eine zweite Chance geben. Die Abpraller zu lesen und mit deinem Partner zu spielen, dauert Monate.
• Tennis: Die ersten Monate gehören der Technik: Aufschlag, Vorhand und Rückhand mit Konstanz. Es ist anfangs mühsamer, aber ein Sport, der dich ein Leben lang begleitet.

Die Kosten

Für keinen der drei gibt es einen offiziellen Tarif: Jeder Club legt seine Preise fest, und sie unterscheiden sich nach Stadt, Uhrzeit und Platzart. Was die Rechnung verändert, ist, durch wie viele geteilt wird:

• Im Padel wird der Platz fast immer durch vier geteilt.
• Im Tennis oft durch zwei.
• Im Pickleball gibt es außerdem Plätze in Parks und öffentlichen Anlagen, und mehrere Felder passen auf die Fläche eines Tennisplatzes.

Bei allen dreien besteht die Grundausrüstung aus einem Schläger oder Paddle, Bällen und passenden Schuhen für den Belag. Ein Einsteiger-Paddle für Pickleball oder Padel genügt meist für die ersten Monate.

Also, welchen wähle ich?

Stell dir drei Fragen:

• Mit wem werde ich spielen? Hast du eine Gruppe Freunde, Padel oder Pickleball. Hast du nur eine einzige Person zum Spielen, Tennis oder Pickleball im Einzel.
• Was suche ich? Miteinander und schnellen Spaß: Padel oder Pickleball. Technik und körperliche Anforderung: Tennis.
• Was gibt es in der Nähe? Der beste Sport ist der, dessen Plätze zehn Minuten von deinem Zuhause entfernt liegen und dessen Zeiten du einhalten kannst.

Und kannst du dich nicht entscheiden, buch eine Stunde von jedem. In drei Wochen weißt du, welcher dich packt.