Padel vs pickleball vs tennis: verschillen en wat je kiest

Alle drie zijn racketsporten, alle drie speel je over een net en alle drie vullen ze de banen in Mexico. Maar ze voelen vanaf de eerste rally heel anders. Deze gids vergelijkt ze punt voor punt, baan, service, telling, inspanning en kosten, met de maten uit de officiële reglementen (FIP voor padel, ITF voor tennis en USA Pickleball voor pickleball), zodat je kiest op basis van informatie en niet alleen uit modegevoeligheid.

Het korte antwoord

• Padel: als je iets sociaals wilt, in koppels, dat vanaf dag één leuk is en veel tactisch spel heeft. De wanden zorgen dat punten blijven duren en dat bijna iedereen in zijn eerste reta kan rallyen.
• Pickleball: als je het makkelijkst te leren sport zoekt, met weinig slijtage van de gewrichten en veel gezelligheid. Het is de sport waarbij je het minst van de baan hoeft te dekken.
• Tennis: als techniek je aantrekt, je ook enkel wilt spelen en je een sport met meer lichamelijke eisen zoekt. Het duurt het langst voordat het "gaat", maar je legt er de meeste baan mee af.

Niets belet je om alle drie te spelen: veel mensen beginnen met een en wisselen uiteindelijk af, afhankelijk van met wie ze afspreken.

De baan

De verschillen in grootte verklaren bijna alles:

• Tennis: 23,77 meter lang en 8,23 breed bij enkelspel en 10,97 bij dubbelspel. Zo'n 261 vierkante meter bij dubbelspel, zonder wanden: gaat de bal uit, dan is het punt afgelopen.
• Padel: 20 meter bij 10, zo'n 200 vierkante meter, afgesloten door wanden van glas of beton en metalen hekwerk. De wanden zijn onderdeel van het spel: de bal mag ertegen terugkaatsen nadat hij op de grond is gestuit.
• Pickleball: 13,41 meter bij 6,10, nauwelijks 82 vierkante meter, de grootte van een badmintonbaan. Op een tennisbaan passen tot vier pickleballbanen.

Minder meters betekent minder rennen en punten die in afstand korter zijn, maar niet noodzakelijk makkelijker: bij pickleball gebeurt alles vlak bij het net.

Het net

• Tennis: 91,4 centimeter in het midden en 1,07 meter bij de palen.
• Padel: 88 centimeter in het midden en tot 92 aan de uiteinden.
• Pickleball: 86,4 centimeter in het midden en 91,4 aan de uiteinden.

Dat van pickleball is het laagst, daarom is het gevoelsspel vlak bij het net zo belangrijk.

Het racket en de bal

• Tennis: racket met snaren en een bal met vilt onder druk. Het is de krachtigste slag van de drie en de slag die de meeste techniek vraagt om hem te beheersen.
• Padel: massief racket, zonder snaren en met perforaties, korter dan een tennisracket. De bal lijkt op die van tennis maar heeft iets minder druk.
• Pickleball: massieve en gladde paddle, kleiner, en een plastic bal met gaten die langzamer vliegt. Daarom worden punten meer beslist door plaatsing dan door kracht.

De service

• Tennis: van boven, van achter de achterlijn, met twee pogingen. Een goede service kan het punt op zichzelf winnen.
• Padel: onderhands, de bal laten stuiten en hem op heuphoogte of lager slaan, ook met twee pogingen. De service begint het punt, maar wint het zelden.
• Pickleball: onderhands, met maar één poging. Bovendien moeten door de regel van de dubbele stuit eerst de ontvanger en daarna de server de bal laten stuiten voordat ze mogen volleyen.

Zie je op tegen de tennisservice, dan neemt padel of pickleball die drempel vanaf dag één weg.

De telling

• Tennis en padel tellen hetzelfde: 15, 30, 40 en game; sets tot 6 games met twee games verschil en een tiebreak bij 6-6. Bij padel is het golden point heel gebruikelijk: bij 40 gelijk wordt één beslissend punt gespeeld.
• Pickleball is anders: in het traditionele systeem scoort alleen het serverende team, de games gaan tot 11 punten met twee punten verschil en bij dubbelspel wordt de stand met drie getallen afgeroepen. Dat verwart het meest in het begin, maar je leert het in een paar partijen.

Enkel of dubbel

• Tennis: je speelt veel enkel en ook dubbel. Het volstaat om een persoon te vinden.
• Padel: bijna altijd dubbel. Je hebt er vier nodig, maar juist daarom is het zo sociaal: elke reta is een gesprek.
• Pickleball: je speelt beide vormen, hoewel in clubs en parken dubbelspel overheerst.

Heb je moeite om met drie anderen een tijdstip te vinden, dan is tennis het makkelijkst te organiseren. Wil je vooral mensen leren kennen, dan winnen padel en pickleball.

Lichamelijke inspanning

Geen enkele is "zacht" als je serieus speelt, maar het soort inspanning verschilt:

• Tennis: meer rennen, meer richtingsveranderingen en krachtigere slagen. Het is het zwaarst voor benen, schouder en conditie.
• Padel: kortere verplaatsingen, veel kniebuigingen en draaibewegingen. De wanden verlengen de punten, dus het vermoeit ook. Een systematisch overzicht uit 2023 vond dat de elleboog het vaakst geblesseerd raakt bij padelspelers, gevolgd door de knie, de schouder en de onderrug.
• Pickleball: het minst veeleisend qua rennen door de grootte van de baan, waardoor het populair is bij mensen van alle leeftijden. Toch vraagt het reflexen en souplesse vlak bij het net.

Welke je ook kiest, warm lopen voor het spelen en de intensiteit geleidelijk opbouwen is de beste preventie.

De leercurve

• Pickleball: in een middag speel je al punten. De verfijnde techniek (de dink, de derde slag) komt later.
• Padel: de eerste dag rally je al, omdat de wanden je een tweede kans geven. Leren om de stuiten te lezen en met je partner te spelen kost maanden.
• Tennis: de eerste maanden gaan over techniek: een consistente service, forehand en backhand. Het kost in het begin meer, maar het is een sport die je je hele leven blijft vergezellen.

De kosten

Er is voor geen van de drie een officieel tarief: elke club bepaalt zijn eigen prijzen en die verschillen per stad, tijdstip en type baan. Wat de rekening wel verandert, is door hoeveel mensen hij wordt gedeeld:

• Bij padel wordt de baan bijna altijd door vier gedeeld.
• Bij tennis vaak door twee.
• Bij pickleball zijn er daarnaast banen in parken en openbare ruimtes, en passen er meerdere banen in de ruimte van een tennisbaan.

Bij alle drie bestaat de startuitrusting uit een racket of paddle, ballen en schoenen die bij het oppervlak passen. Een instappaddle voor pickleball of padel is meestal genoeg voor de eerste maanden.

Dus, welke kies ik?

Stel jezelf drie vragen:

• Met wie ga ik spelen? Heb je een groep vrienden, dan padel of pickleball. Heb je maar een persoon om mee te spelen, dan tennis of pickleball enkel.
• Wat zoek ik? Gezelligheid en snel plezier: padel of pickleball. Techniek en lichamelijke uitdaging: tennis.
• Wat is er in de buurt? De beste sport is die met banen op tien minuten van je huis en tijden die je kunt halen.

En kom je er niet uit, reserveer dan van elk een uur. Over drie weken weet je welke je pakt.