Qué es el padbol: reglas, cancha y cómo empezar a jugar

Si alguna vez quisiste jugar futbol con la estrategia de una cancha de pádel, el padbol es justo eso. Es un deporte joven, que mezcla elementos del futbol, el tenis y el voleibol, y que se juega en parejas sobre una cancha cerrada con red y paredes. Esta guía explica de dónde viene, cómo se juega, qué necesitas y cómo encontrar una cancha en México. Un detalle importante: las medidas exactas y algunos puntos del reglamento pueden variar según la competencia o la sede, así que confirma siempre las reglas de la que vayas a jugar.

De dónde viene

El padbol nació en La Plata, Argentina, en 2008, y se atribuye a Gustavo Miguens. La idea fue tomar el ambiente de una cancha cerrada, como la del pádel, y sustituir la raqueta por el cuerpo del jugador, como en el futbol, pero con una red al centro como en el tenis o el voleibol.

Desde entonces el deporte se ha extendido a otros países y cuenta con una federación internacional, la Federación Internacional de Asociaciones de Padbol (FIPA, por sus siglas en inglés), que publica el reglamento oficial. Sigue siendo un deporte nuevo y de nicho, por lo que en muchos lugares lo encontrarás como actividad de un club o de un grupo de aficionados, más que como una disciplina establecida.

La cancha

• Es una cancha rectangular y cerrada, dividida en dos mitades por una red central. En general se parece a una cancha de pádel, con paredes de cristal y malla metálica alrededor.
• Cada mitad tiene su propia zona de juego, y el reglamento define las líneas de saque y los límites. Como las medidas oficiales pueden consultarse y actualizarse en la federación, aquí las describimos solo de forma general.
• Las paredes forman parte del juego, igual que en el pádel. En el saque, por ejemplo, la pelota puede rebotar en los cristales de tu propio lado, pero no pegar primero en la malla metálica: eso es falta.
• Se juega sobre una superficie lisa y pareja, normalmente de pasto sintético u otra superficie deportiva, aunque depende de cada sede.

Reglas básicas

• Se juega 2 contra 2. También existen variantes de entrenamiento, pero el formato de competencia es por parejas.
• Es un deporte de pies, como el futbol: no se juega con los brazos ni las manos. La cabeza también cuenta, y la pelota oficial está pensada para rematar de cabeza.
• El punto empieza con un saque: la pelota primero bota en la zona de saque y luego la golpeas con el pie para mandarla por encima de la red, hasta el área válida del rival. Puede ser directo o con rebote en los cristales de tu lado.
• Cada equipo tiene de 2 a 3 toques alternados entre los compañeros antes de pasar la pelota al otro lado.
• Un remate de volea o en el aire solo vale si tienes al menos un pie en la zona de ataque al golpear o al caer.
• Nadie puede disputar la pelota sobre la red antes del segundo toque: tiene prioridad el equipo que la tiene.

Cómo se puntúa

Según las reglas oficiales del padbol, la puntuación sigue la del pádel y el tenis: 15, 30, 40, ventaja, juego, tie-break y set. Los partidos suelen jugarse al mejor de tres sets, aunque el formato puede variar entre torneos. Para una partida casual, lo normal es ponerse de acuerdo antes de empezar: por ejemplo, jugar a un número fijo de puntos o por tiempo. Si vas a competir, consulta el reglamento de la FIPA.

Qué necesitas para jugar

• Un balón: el balón oficial de padbol es de poliuretano, con una circunferencia de 670 mm y un peso de 360 a 390 g (en la ficha del balón oficial de padbol.com). Pregunta en la sede qué modelo tienen, porque normalmente lo prestan o lo venden ahí.
• Calzado deportivo con buen agarre: tenis para cancha o calzado para pasto sintético. Evita los tacos duros si la sede no los permite.
• Ropa cómoda y agua: se corre mucho, con cambios de dirección y saltos, así que calienta antes de empezar.
• No necesitas raqueta, y esa es una de las diferencias más obvias con el pádel.

Padbol, pádel y futbol

• Frente al pádel: se parece en la cancha cerrada, las paredes y el juego en parejas, pero no hay raquetas. Se juega con los pies y el cuerpo.
• Frente al futbol: hay red al centro, las parejas no se mezclan en la misma mitad y la pelota debe pasar por encima de la red. Lo que más se aprovecha es el control del balón.
• Frente al tenis y al voleibol: comparte la red, el bote limitado y el saque, pero el contacto con la pelota es con el cuerpo.

Cómo empezar

Si ya juegas futbol, tienes una ventaja: el control del balón. Si vienes del pádel, ya conoces el espacio y el juego en pareja. En cualquier caso, lo mejor es empezar con partidos relajados, aprender a anticipar los botes y a coordinarte con tu compañero: decidan quién cubre el centro y quién cubre los lados. Tómate el tiempo para calentar tobillos, rodillas y cadera antes de jugar.

Cómo encontrar una cancha en México

El padbol todavía es poco común, así que lo más práctico es buscar con tiempo. MeetAndPlay tiene una página del deporte y un directorio de canchas por ciudad. No es un servicio de reservas: es un directorio de lugares compilado a partir de OpenStreetMap y de fuentes públicas investigadas. Antes de ir, confirma con la sede si ofrece padbol, a qué hora y cómo se reserva.