Cos’è il beach tennis: regole, campo e come iniziare

Il beach tennis, in spagnolo tenis de playa, è uno degli sport di racchetta che crescono più in fretta sulle spiagge del mondo, e il Messico, con le sue coste e le sue mete turistiche, è un buon posto per provarlo. Si gioca sulla sabbia, quasi sempre in doppio, con una racchetta piena e una palla più morbida di quella da tennis. Questa guida riassume le regole di base secondo la Federazione Internazionale di Tennis (ITF), cosa serve per giocare e come iniziare. Un dettaglio importante: nelle partite informali le regole si semplificano, quindi accordati con gli avversari su come giocare prima del primo punto.

Da dove viene

Il beach tennis è nato in Italia, all’inizio degli anni Settanta, a Lido degli Estensi (Comacchio, Emilia-Romagna), e da lì si è diffuso in altri paesi con la costa. Combina la dinamica del tennis con l’informalità del beach volley: si gioca all’aperto, sulla sabbia, in un’atmosfera più sociale che competitiva.

Dal 2008 l’ITF riconosce lo sport, ne pubblica le regole ufficiali e avalla tornei e classifiche internazionali. Per questo oggi esiste un regolamento ufficiale e un modo comune di giocare nei diversi paesi, anche se ogni torneo può avere piccole varianti.

Il campo e la rete

• Il campo è un rettangolo di sabbia di 16 metri di lunghezza per 8 metri di larghezza nel doppio, secondo le regole dell’ITF.
• La rete è posta a 1,80 metri nelle gare maschili e a 1,70 metri in quelle femminili, miste e giovanili femminili, secondo le regole dell’ITF: più alta di quella del tennis e più bassa di quella della pallavolo.
• Le linee del campo sono di solito nastri o corde fissati nella sabbia. Poiché non c’è rimbalzo, lo stato della sabbia conta più che in altri sport.
• Si gioca all’aperto, quindi sole, vento e sabbia sciolta cambiano il gioco: valuta come ti influenzano prima di iniziare.

Regole di base

• Si gioca quasi sempre in doppio, anche se in gara esiste anche il formato singolo.
• La palla non può rimbalzare: devi colpirla prima che tocchi la sabbia. È la grande differenza rispetto al tennis.
• Ogni punto inizia con una battuta, e hai solo un tentativo. Se sbagli, il punto va agli avversari.
• La battuta si fa da dietro la linea di fondo, e la palla deve superare la rete e cadere nella metà campo opposta.
• Non puoi toccare la rete con il corpo né con la racchetta, né passare nel campo avversario mentre la palla è in gioco.

Come si segna

Il conteggio ricorda quello del tennis: 15, 30, 40 e game. La differenza è che sul 40 pari si gioca un punto decisivo, senza vantaggio: chi vince quel punto si porta a casa il game. Le partite si giocano di solito a un numero di game o al meglio dei tre set, a seconda della competizione. In un’americana o in una partita amichevole è comune giocare a tempo o fino a un numero fisso di punti.

Cosa serve per giocare

• Una racchetta da beach tennis: è piena, senza corde, con la superficie forata, e più corta di una racchetta da tennis. Somiglia a una racchetta da padel, ma con forme e materiali diversi.
• Una palla depressurizzata: è più morbida e lenta di una palla da tennis, fatta per essere controllata sulla sabbia.
• Protezione solare: cappellino o visiera, crema solare e acqua. Si gioca sotto il sole, quindi idratarsi è importante.
• Calzature: di solito si gioca scalzi o con calzini speciali per la sabbia. Prima di entrare in campo controlla che non ci siano conchiglie, vetri o sassi.

Beach tennis, tennis e padel

• Rispetto al tennis: la palla non rimbalza, la racchetta non ha corde e il campo è di sabbia. Perdi i colpi lunghi da fondo campo e guadagni gioco di riflessi a rete.
• Rispetto al padel: si somigliano per le racchette piene e il gioco in coppia, ma qui non ci sono pareti e il campo è di sabbia.
• Rispetto al beach volley: condivide la sabbia e la rete, ma la palla si colpisce con una racchetta e la rete è più bassa di quella della pallavolo.

Come iniziare

La cosa migliore è iniziare con uno scambio rilassato, senza contare i punti, per abituarsi alla racchetta e alla sabbia. Lavora prima sulla battuta e sui colpi vicino alla rete, dove si gioca la maggior parte dei punti. Scalda spalle, polsi e caviglie, perché la sabbia chiede più alle gambe di un campo duro. Se vieni dal tennis o dal padel, i tuoi riflessi ti aiuteranno, e altrimenti un paio di partite bastano per prendere il ritmo.

Come trovare un campo in Messico

È ancora uno sport poco diffuso nel paese, e con ogni probabilità lo troverai nelle zone di mare. Su MeetAndPlay puoi cercare il beach tennis nelle pagine degli sport e nell’elenco dei campi per città. Non è un servizio di prenotazione: è un elenco di luoghi compilato a partire da OpenStreetMap e da fonti pubbliche verificate. Prima di andare, conferma con la sede che offra il beach tennis, a quali orari e se presti racchette e palle.