Wat is beachtennis: regels, veld en hoe je begint

Beachtennis, in het Spaans tenis de playa, is een van de snelst groeiende racketsporten op de stranden van de wereld, en Mexico, met zijn kusten en toeristische bestemmingen, is een goede plek om het uit te proberen. Je speelt op zand, bijna altijd dubbel, met een massief racket en een bal die zachter is dan een tennisbal. Deze gids vat de basisregels samen volgens de Internationale Tennisfederatie (ITF), wat je nodig hebt om te spelen en hoe je begint. Een belangrijk detail: in vrijblijvende partijen worden de regels vereenvoudigd, dus spreek met je tegenstanders af hoe jullie spelen voor het eerste punt.

Waar het vandaan komt

Beachtennis is ontstaan in Italië, in het begin van de jaren zeventig, in Lido degli Estensi (Comacchio, Emilia-Romagna), en verspreidde zich vandaar naar andere landen met een kust. Het combineert de dynamiek van tennis met de ongedwongenheid van beachvolleybal: je speelt buiten, op zand, in een eerder sociale dan competitieve sfeer.

Sinds 2008 erkent de ITF de sport, publiceert ze de officiële regels en keurt ze internationale toernooien en ranglijsten goed. Daarom bestaat er nu een officieel reglement en een gemeenschappelijke manier van spelen in verschillende landen, al kan elk toernooi kleine variaties hebben.

Het veld en het net

• Het veld is een rechthoek van zand van 16 meter lang en 8 meter breed voor dubbelspel, volgens de ITF-regels.
• Het net hangt volgens de ITF-regels op 1,80 meter bij herenwedstrijden en op 1,70 meter bij dames-, gemengde en meisjesjuniorenwedstrijden, hoger dan bij tennis en lager dan bij volleybal.
• De lijnen van het veld zijn meestal linten of touwen die in het zand zijn vastgezet. Omdat er geen stuit is, telt de staat van het zand zwaarder dan bij andere sporten.
• Je speelt buiten, dus zon, wind en los zand veranderen het spel: bedenk hoe ze je beïnvloeden voordat je begint.

Basisregels

• Er wordt bijna altijd dubbel gespeeld, hoewel er in competitie ook een enkelspelformat bestaat.
• De bal mag niet stuiteren: je moet hem slaan voordat hij het zand raakt. Dat is het grote verschil met tennis.
• Elk punt begint met een service, en je hebt maar één poging. Mis je, dan gaat het punt naar de tegenstanders.
• De service wordt achter de achterlijn geslagen, en de bal moet over het net en in de tegenovergestelde helft landen.
• Je mag het net niet raken met je lichaam of racket, en niet het veld van de tegenstander in stappen zolang de bal in het spel is.

Hoe wordt er geteld

De telling doet denken aan tennis: 15, 30, 40 en game. Het verschil is dat bij 40-40 een beslissend punt wordt gespeeld, zonder voordeel: wie dat punt wint, pakt de game. Wedstrijden worden meestal gespeeld tot een aantal games of in best-of-three sets, afhankelijk van de competitie. Bij een americana of een vriendschappelijke partij is het gebruikelijk om op tijd te spelen of tot een vast aantal punten.

Wat je nodig hebt om te spelen

• Een beachtennisracket: het is massief, zonder snaren, met een geperforeerd slagvlak, en korter dan een tennisracket. Het lijkt op een padelracket, maar met andere vormen en materialen.
• Een drukloze bal: hij is zachter en langzamer dan een tennisbal, gemaakt om op zand te kunnen worden gecontroleerd.
• Zonbescherming: pet of klep, zonnebrand en water. Je speelt in de zon, dus drinken is belangrijk.
• Schoeisel: je speelt meestal op blote voeten of met speciale zandsokken. Controleer voordat je het veld op gaat of er geen schelpen, glas of stenen liggen.

Beachtennis, tennis en padel

• Ten opzichte van tennis: de bal stuitert niet, het racket heeft geen snaren en het veld is van zand. Je verliest de lange slagen vanaf de achterlijn en wint reactiespel aan het net.
• Ten opzichte van padel: ze lijken op elkaar door de massieve rackets en het spel in duo’s, maar hier zijn geen wanden en het veld is van zand.
• Ten opzichte van beachvolleybal: het deelt het zand en het net, maar de bal wordt met een racket geslagen en het net is lager dan bij volleybal.

Hoe begin je

Het beste begin je met een ontspannen rally, zonder punten te tellen, om aan het racket en het zand te wennen. Oefen eerst de service en de slagen vlak bij het net, waar de meeste punten worden gespeeld. Warm schouders, polsen en enkels op, want zand vraagt meer van je benen dan een hardcourt. Kom je van tennis of padel, dan helpen je reflexen, en zo niet, dan zijn een paar partijen genoeg om het ritme te vinden.

Hoe vind je een veld in Mexico

Het is in het land nog een weinig verspreide sport, en je vindt het waarschijnlijk vooral in strandgebieden. Op MeetAndPlay kun je beachtennis zoeken op de sportpagina’s en in het overzicht van velden per stad. Het is geen reserveringsdienst: het is een overzicht van plekken, samengesteld uit OpenStreetMap en onderzochte openbare bronnen. Controleer voordat je gaat bij de locatie of ze beachtennis aanbieden, op welke tijden en of ze rackets en ballen uitlenen.